Sergueï Rachmaninov circa 1923

En Janvier, 1924 Stokowski et l'Orchestre de Philadelphie on rejoint le Victor artiste Sergueï Rachmaninov. Rachmaninov était devenu un artiste exclusif de Victor en 1920¹, et il était le premier compositeur-artiste a enregistré le corpus de ses œuvres dans l'histoire de phonographe, avant Elgar, Stravinsky, etc. La collection Victor de ses enregistrements 78 tours s'étend sur 10 CD, restaurés et rééditées par Ward Marston. La réédition de l’enregistrement de 1929 du Concerto pour piano n ° 2 et La Rhapsodie sur un thème de Paganini en la mineur a reçu un « Grammy Award », qu’ils ont décerné à Victor, plutôt qu’à Ward Marston (comme il a mérité, à mon avis). Ward, part le biais de sa réédition superbe l'a mise à notre disposition pour écouter, après plus qu’un demi-siècle.

Stokowski, Rachmaninov et l'Orchestre de Philadelphie ont étaient les premiers d'enregistrer un œuvre symphonique ou concerto de Rachmaninov, et les seules d'enregistrer avec le procédé acoustique. Ce premier enregistrement a été du Concerto pour piano no 2 en ut mineur, opus 18. Cet enregistrement a également été la première tentative de Victor d’enregistrer un concerto pour soliste et orchestre ¹.

L'enregistrement a commencé lundi, le 31 décembre 1923, avec le deuxième mouvement du concerto. Toutefois, Rachmaninov n'a pas approuvé ces enregistrements de décembre, et par conséquent, des sessions de rattrapage ont commencé de nouveau le jeudi suivant, le 3 janvier 1924. Ces enregistrement ont été une réussite, et la deuxième et troisième mouvements² étaient achevés.

Comme avec d'autres enregistrements acoustiques réalisés au cours de cette période acoustique, la composition orchestrale a été considérablement réduite, et l'instrumentation changé. Il y avait 7 les premiers violons, 4 seconds violons, 3 altos, 2 violoncelles, 2 flûtes, 2 hautbois, 2 clarinettes, 4 cors français, 2 trompettes, 3 trombones, un cor baryton, basse saxophone, et un contrebasson ³. Le saxophone basse aurait remplacé les contrebasses, et la contrebasson aurait remplacé les timbales pour l'enregistrement.

Le complément initial de l'orchestration de Rachmaninov était des flûtes, hautbois, clarinettes, cors français, trompettes, et trombones. Toutefois, le saxophone basse ajouté ici, avaient remplacé les contrebasses, et l’addition d’un contrebasson avaient remplacé les timbales pour l'enregistrement. Aussi, bien sûr, Rachmaninov a orchestré le concerto pour un complément complet des cordes, et aussi avec d'autres instruments à percussion (timbales, grosse caisse et cymbales).

Ces enregistrements de la deuxième et troisième mouvements ont été sortis par Victor en le catalogue Victor de mai, 1924 ². Le deuxième mouvement était sur les premiers trois faces de deux disques de 12 pouces / 30 centimètres, Victor Red Seal 8064 et 8065, avec numéros de matrice C-29233-4, C-29234-3 et C-29235-4. Le troisième mouvement était sur les derniers trois faces des Victor Red Seal disques de 30 centimètre, disques 8065 et 8066, numéros de matrice C-29236-3, C-29251-2, C-29252-2 sur Victor Red Seal.

Rachmaninov Victor dans une publicité de 1921

En ce qui concerne le premier mouvement du concerto, marqué «moderato», le plan était d'enregistrer deux côtés de 12 pouces / 30 centimetres et un deux faces d'un disque de 10 pouces / 25 centimètres pour que la musique de ce premier mouvement soit compris. Le 22 décembre 1924, Rachmaninov, Stokowski, et l'Orchestre de Philadelphie a enregistré avec succès deux faces du disque de 30 centimètres. Ils ont également enregistré trois prises du disque de 25 centimètres, la fin du mouvement moderato. Mais Rachmaninov n'avais jamais approuvé aucun d'entre eux.

Par conséquent, seuls les deux faces de 30 centimètres ont été pressés en disque double face, 30 centimètres, mais dans une interprétation inachevée. Ce disque double face du début du premier mouvement n'était jamais publié par Victor à l'époque, ni achevé, probablement en raison de l'introduction du procédé d’enregistrement électrique, moins de six mois plus tard. Pourtant, le disque de 30 centimètres est resté dans les archives de Victor, et a par la suite était publié en la réédition de Victor « Rachmaninov: Rachmaninov: Ses Enregistrements Complètes » (restauré par Ward Marston). Il semble que aucune des enregistrement du disque de 25 centimètres a survécu. Toutefois, bien que l’enregistrement du concerto est donc incomplète, nous manque seulement quelques minutes de la fin du premier mouvement.

Ce résultat a été par la suite être par l'Rachmaninov, Stokowski, et l’Orchestre de Philadelphie ont corrigées cette situation par la suite. En avril, 1929, ils ont réenregistré cet œuvre (veuillez cliquer sur: 1929 Rachmaninov Concerto pour piano n ° 2). Cependant, à certains égards, l'enregistrement de 1924 me semble plus souple et nuancée que l'enregistrement de 1929. Je trouve cette performance de 1924 spontané, vivant et souple. Compte tenu des difficultés physique et techniques qui sont caractéristique du procédé acoustique, c'est surprenant les qualités de cet enregistrement de 1924.

Veuillez cliquer sur les liens ci-dessous pour entendre cette superbe performance qui nous donne toujours satisfaction, aujourd'hui.

Cliquez ici pour entendre le début de Mvmt 1 du Concerto pour piano n° 2 de 1924

Cliquez ici pour entendre Mvmt 2 du Concerto pour piano n° 2 de 1924

Cliquez ici pour entendre Mvmt 3 du Concerto pour piano n° 2 de 1924

Publicité de mai, 1924 pour l’enregistrement des mouvements 2 et 3

du Concerto pour piano n° 2 de Rachmaninov